La migration vers la nouvelle plateforme Spordle Play soulève des défis pour certaines associations de hockey du Québec, particulièrement pour la production des horaires de match pour entamer la saison. Mais Hockey Québec et Spordle ne parlent pas pour l’instant d’une saison qui serait menacée.

La rentrée du hockey au Québec s’accompagne cette année d’un changement technologique. Le logiciel Spordle est maintenant appelé à prendre en charge plusieurs fonctions essentielles, notamment la gestion des matchs, les feuilles de match, l’assignation des arbitres, les suspensions et la création des horaires. Une transition qui vise à remplacer l’ancien système UNI utilisé depuis plus de 15 ans.

Le directeur général de Hockey Québec, Stéphane Auger, reconnaît que la situation impose pour certaines régions une charge de travail supplémentaire. Plusieurs bénévoles doivent apprivoiser la nouvelle plateforme, parfois sans posséder une grande expérience informatique.

On sera là pour eux, on a une ressource dédiée au dossier, assure l’ancien officiel de la LNH.

J’ai beaucoup d’empathie pour ces bénévoles qui consacrent leurs soirées et leurs fins de semaine à l’organisation du hockey et qui peuvent se retrouver devant des processus plus complexes pendant la période de transition.

Retour en arrière impossible

Malgré les difficultés, Hockey Québec entend poursuivre la migration. Selon son président, la sécurité des données constituait au départ une préoccupation majeure pour nous. On a donc choisi de ne pas revenir à l’ancien système et de poursuivre le travail avec Spordle Play.

Dans un document de synthèse que Radio-Canada a obtenu en lien avec le remplacement de l’ancien système, il est mentionné qu’un retour à l’ancienne version aurait des risques inacceptables de cyberattaque, de perte massive de données et d'incapacité à servir ses clients. Le décommissionnement est la seule option stratégique viable pour garantir la pérennité, la conformité et la sécurité des opérations.

La direction de Hockey Québec estime que la situation varie beaucoup d’une région à l’autre. Certaines associations connaissent relativement peu de problèmes, alors que les organisations plus importantes, qui doivent gérer un volume beaucoup plus élevé d’équipes, de matchs et de données, font face à des enjeux plus importants d’intégration.

Il y a des endroits où ça va bien, d’autres où c’est plus difficile, on fait le tour des régions actuellement pour prendre les informations. , reconnaît le directeur général.

Le directeur général de Hockey Québec, Stéphane Auger

Photo : La Presse canadienne / Ryan Remiorz

Pour illustrer et bien comprendre, il compare la transition à quelqu’un qui aurait utilisé le même téléphone pendant 20 ans et qui passerait soudainement d’un environnement IPhone à un appareil Android.

La nouvelle technologie sera plus conviviale et va offrir davantage de possibilités, mais elle exige une période d’adaptation, avoue-t-il.

Une tempête temporaire

Du côté de Spordle, Lyno Côté, se veut catégorique.

La saison de hockey n’est pas compromise, affirme le PDG de l’entreprise québécoise.

Il rappelle que plusieurs ligues utilisent déjà la plateforme et que des matchs ont déjà été assignés pour le début de la présente saison. Via des statistiques partagées avec Radio-Canada, c’est plus de 12 000 matchs et 24 000 pratiques qui ont été créés dans la nouvelle version de Spordle Play.

Plusieurs ligues au Québec ont déjà commencé leur saison avec la nouvelle version améliorée de la plateforme, tels que la Ligue de hockey d’excellence du Québec (LHEQ) et le Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ), au niveau scolaire et universitaire. Des ligues régionales ont aussi démarré leurs saisons dans l’élite et le junior B.

Pour le président de l'entreprise technologique québécoise, il s’agit davantage d’une problématique de gestion du changement au sein des régions que d’un problème fondamental avec la plateforme. Bien qu’il soit conscient que cela demande un travail d’équipe et une volonté d’agir.

Soccer Québec et Baseball Québec, tout comme plusieurs autres grandes organisations à travers le pays, sont passées par cette transition et cette gestion du changement, et elles ne reviendront pas en arrière.

Le succès de cette démarche passe inévitablement par un engagement positif des leaders à travers la province pour aider à cette transition. Il peut y avoir des lenteurs et des améliorations en cours, mais rien pour compromettre une saison, ajoute-t-il.

Le partage des améliorations apportées à la plateforme avec les autres organisations canadiennes pourrait également faciliter la gestion et l’analyse de données liées, entre autres, aux suspensions, aux commotions cérébrales au niveau élite et aux matchs disputés dans le hockey féminin par exemple.

Photo : Getty Images / joci03

Selon lui, le défi se concentre principalement autour du module de création des horaires, une fonctionnalité qui n’est pas parfaite, sauf que nous avons une nouvelle technologie plus performante, adaptée et sécuritaire, cela demande de l’aiguillage, c’est normal.

L’enjeu dépasse d’ailleurs les frontières du Québec. La nouvelle version de la plateforme québécoise est déjà déployée dans d’autres provinces canadiennes, notamment en Ontario, dans les Maritimes et dans l’ouest du pays.

L’entreprise basée à Boisbriand souhaite éventuellement étendre son utilisation à l’ensemble du pays. Une entente conclue avec Hockey Canada et la plateforme québécoise la rend disponible depuis le 1 juillet 2026 aux provinces. Ce qui devient donc une étape importante dans le développement du système, qui pourrait éventuellement permettre de centraliser davantage de données à l’échelle canadienne.

Le partage des améliorations apportées à la plateforme avec les autres organisations canadiennes pourrait également faciliter la gestion et l’analyse de données liées, entre autres, aux suspensions, aux commotions cérébrales au niveau élite et aux matchs disputés dans le hockey féminin par exemple.

Le baseball a déjà vécu la transition

Lorsqu’il a pris connaissance des difficultés actuellement vécues dans le hockey, le directeur général de Baseball Québec, Maxime Lamarche, a eu un sourire en coin.

Après avoir utilisé Spordle pendant plus de 15 ans dans certaines opérations, Baseball Québec a intégré Spordle Play il y a environ trois ans. Et le baseball est loin d’être un sport simple à programmer, raconte-t-il.

Nos responsables et bénévoles doivent notamment composer les horaires des équipes, des marqueurs et des arbitres, tout en tenant compte des dimensions des terrains et des catégories d’âge et de joueurs.

Maxime Lamarche, directeur général de Baseball Québec à lui aussi vécu le virage numérique.

Photo : Courtoisie : Maxime Lamarche

Lamarche reconnaît que la première année d’une migration technologique peut être plus complexe.

Trois ans plus tard, Baseball Québec est extrêmement satisfait de la plateforme et de sa technologie, avance le dirigeant de l’association.

La différence, c’est que la gestion du changement n’est pas la même lorsqu’elle est effectuée dans une entreprise versus lorsqu’elle repose sur des bénévoles qui font leur travail le soir, après leur journée ou les fins de semaine.

Stéphane Auger affirme que son équipe est en constante communication avec son fournisseur pour gérer cette migration. Des rencontres ont lieu régulièrement et des mises à jour sont apportées quotidiennement. Le DG de Hockey Québec souhaiterait néanmoins que les correctifs et les améliorations progressent plus rapidement.

Est-ce que ça va assez vite? Jamais. Ça demeure de l’informatique!, résume-t-il, tout en soulignant la collaboration de Spordle dans le processus.

Pour sa part, Lyno Côté affirme que l’entreprise veut accompagner les associations pendant cette période d’adaptation et offrir davantage de formation et de soutien aux bénévoles. Il estime que la période actuelle constitue une étape plus intense, mais temporaire et que les bénéfices de la nouvelle technologie se feront davantage sentir une fois la migration complétée et les horaires établis.

La situation était aujourd'hui au cœur d’une rencontre, positive et cordiale selon les parties, entre Hockey Québec, l'entreprise en technologie et les représentants de certaines régions. L’objectif était de faire le suivi des difficultés rencontrées sur le terrain et de déterminer les priorités. Stéphane Auger assure être en mode solution.

Pour Hockey Québec comme pour Spordle, le message demeure donc sensiblement le même, il y a des défis à régler et une période d’adaptation à traverser pour certaines régions. Mais pas de panique en la demeure.

La véritable question sera maintenant de savoir à quelle vitesse les correctifs, le soutien aux bénévoles et l’apprentissage du nouvel outil, permettront aux associations touchées de retrouver un fonctionnement plus fluide.