Remco Evenepoel (à gauche) et Giulio Ciccone (à droite).

Photo : AFP / Jure Makovec

Le Belge Remco Evenepoel a été couronné champion d'Europe pour la première fois, devant l'Italien Giulio Ciccone qu'il a devancé d'un boyau, dimanche, à Sencur, sur les routes de la Slovénie où brillait par son absence le héros local Tadej Pogacar.

Le coureur de 26 ans a attendu l'annonce des résultats officiels, deux minutes après avoir terminé la course, pour enfin exulter. L'écart entre les deux premiers est à peine perceptible sur la photo d'arrivée.

Doublé par Ciccone au dernier virage à 300 mètres de la fin, Evenepoel ne l'a rattrapé qu'au tout dernier moment, en jetant son vélo sur la ligne d'arrivée.

C'est incroyable, a jubilé le vainqueur. Je pensais que j'avais gagné, mais on ne sait jamais.

L'Italien Christian Scaroni, 3e à près d'une minute, a décroché le bronze.

Ce titre offre à Evenepoel le dernier maillot qui manquait à sa collection, après les Jeux olympiques, les mondiaux et les Championnats de Belgique de la course en ligne et du contre-la-montre, ainsi que l'Euro de chrono.

Il devient le deuxième Belge, après Tim Merlier en 2024, à remporter les Championnats d'Europe, ouverts à l'élite depuis 2016.