Le Canadien Félix Auger-Aliassime ne l'a pas eu facile, mais il s'est qualifié pour les huitièmes de finale des Internationaux de tennis de France, samedi, à Paris.

Auger-Aliassime, quatrième tête de série, a battu l'Américain Brandon Nakashima 5-7, 6-1, 7-6 (7/4) et 7-6 (7/1) dans un match de troisième tour qui s'est terminé bien après minuit, à Roland-Garros, et qui s'est étendu sur 3 h 48 min de jeu.

C'est un grand, grand soulagement puisque ç'a été compliqué, je ne me sentais pas très bien. Je me sentais mieux au deuxième tour, après je dois aussi donner du crédit à mon adversaire, qui retournait extrêmement bien, a souligné Auger-Aliassime.

Physiquement, je me sentais bien, mais on peut voir au début du match que j'étais un peu imprécis. À certains moments, je cherchais ma position en retour de service, je variais de près et de loin. Il y a vraiment cette recherche de solutions tout au long du match.

Le Québécois de 25 ans a dominé son adversaire 15-8 au chapitre des as. Les deux joueurs ont remporté 76 % des points disputés sur leur premier service, mais Auger-Aliassime a sauvé cinq des huit balles de bris auxquelles il a fait face, tandis que Nakashima n'en a protégé que deux sur six.

Le plan de match était de le faire bouger, dès que je pouvais, mais il prenait tellement l'avantage des points, parfois tôt dans l'échange, que ça m'a causé vraiment beaucoup de problèmes, a expliqué le Montréalais.

Auger-Aliassime tentera d'atteindre les quarts de finale sur la terre battue parisienne pour la première fois de sa carrière. Il est le seul membre du top 10, avec l'Allemand Alexander Zverev, étant toujours encore en lice dans la compétition.

Pour y parvenir, il devra battre le Chilien Alejandro Tabilo, né au Canada. Le joueur de 28 ans, qui occupe le 36e rang mondial, a perdu son seul duel contre Auger-Aliassime 6-3 et 6-3 lors de l'édition 2025 du Masters 1000 de Shanghai.

On se connaît depuis longtemps. On s'est affrontés seulement une fois, à Shanghai, donc il n'y a pas beaucoup de repères à ce niveau, il n'y a pas un gros historique, mais c'est un adversaire coriace, donc je vais devoir bien jouer, a reconnu Auger-Aliassime.

Tabilo n'a pas eu à vaincre de tête de série jusqu'ici aux Internationaux de France, profitant notamment du forfait du Monégasque Valentin Vacherot au deuxième tour.

Avec les informations de La Presse canadienne