Le Polonais Hubert Hurkacz a effacé un retard d'une manche et a renversé le Canadien Denis Shapovalov 6-7 (8/10), 6-3 et 6-3 en demi-finales du tournoi de Chengdu, lundi.

Shapovalov, septième tête de série, a baissé pavillon au bout d'un duel particulièrement relevé de 2 h 27 min de jeu sur le ciment chinois.

L'Ontarien a ainsi porté sa fiche contre Hurkacz, cinquième tête de série, à 1-6. Le Polonais a d'ailleurs remporté leurs quatre derniers affrontements.

Hurkacz retrouvera en finale l'Espagnol Alejandro Davidovich Fokina, deuxième favori, qui a éliminé le Géorgien Nikoloz Basilashvili, issu des qualifications, en trois manches de 4-6, 6-4 et 6-3 dans l'autre demi-finale.

Shapovalov est toujours à la recherche d'un premier titre cette saison, et du cinquième de sa carrière sur le circuit de l'ATP. Et le Canadien semblait en voie de décrocher son billet pour le match de championnat de ce tournoi de la série ATP 250, même si la première manche a été particulièrement serrée.

Les deux joueurs étant incapables de ravir le service de l'autre, si bien qu'ils se sont donc retrouvés au bris d'égalité. Shapovalov a alors rapidement pris les commandes 5-2, mais Hurkacz n'avait toutefois pas dit son dernier mot et, après avoir successivement rétréci l'écart à 5-4 puis à 6-5, il a nivelé la marque à 6-6.

Ils sont ensuite demeurés au coude-à-coude à 7-7, puis à 8-8, avant que l'Ontarien s'adjuge les neuvième et dixième points pour sceller l'issue de la manche au bout d'une heure de jeu.

La deuxième manche a été tout aussi serrée, à la différence qu'Hurkacz a rapidement réussi un bris lors du troisième jeu pour prendre les commandes 2-1. Shapovalov a bien tenté de ramener les deux hommes à la case départ, mais rien n'y a fait. Le Polonais a enregistré son deuxième bris du match lors du neuvième jeu pour remporter la deuxième manche et provoquer la tenue d'une manche ultime.

Hurkacz a rapidement porté le coup de grâce, lors du sixième jeu, pour creuser l'écart à 4-2. Shapovalov et lui ont ensuite conservé leur service, et Hurkacz s'est procuré deux balles de match dans le neuvième jeu. Le Polonais n'a pas hésité une seconde, et il a scellé l'issue de la rencontre avec son huitième et dernier as.

Shapovalov a conclu la rencontre avec 4 doubles fautes, 32 fautes directes, 36 coups gagnants et aucun bris en trois occasions. En comparaison, Hurkacz a enregistré 3 doubles fautes, 29 fautes directes, 38 coups gagnants et a converti 3 de ses 5 balles de bris.

Shapovalov se dirigera maintenant vers Tokyo, au Japon, où il affrontera le favori de la foule, Sho Shimabukuro, au premier tour plus tard cette semaine.