Six mois après s’être fracturé le tibia sur le dernier jeu de sa carrière universitaire, Isaac Gaillardetz est de retour sur la gazon synthétique du PEPS de l’Université Laval. Le receveur a encore tout à prouver au camp d'entraînement des Alouettes, mais sa simple présence est déjà une victoire.

Ça a été un long processus. Je m’attendais à ça, mais j’ai travaillé fort pour devancer un peu ma réhabilitation, admet l’athlète de 24 ans aux abords du terrain qu’il a foulé durant sa carrière avec le Rouge et Or.

Ce même terrain où, après un attrapé à la porte des buts dans les dernières minutes de la finale provinciale, Gaillardetz a senti sa jambe se briser sous le poids d’un adversaire. Dès lors, une course contre la montre s’est amorcée.

Isaac Gaillardetz avait eu le temps d'inscrire un touché avant de tomber au combat lors du match de la Coupe Jacques-Dussault. (Photo d'archives)

Photo : Mathieu Bélanger / Rouge et Or

Le choix de 6^e tour des Alouettes de Montréal en 2025 se devait d’être en mesure de participer au camp d'entraînement de l’équipe ce printemps, vraisemblablement sa dernière chance de percer chez les pros.

J’y ai pensé tout l’hiver. Je savais que ce serait pas mal serré pour le camp. Au début, c’était supposé être cinq mois avant que je jogge. Finalement, j’étais sur le terrain en train de courir après trois mois.

Mieux préparé qu'en 2025

De retour sur pied, reste maintenant à Isaac Gaillardetz à percer la formation des Moineaux. Le hasard a d’ailleurs voulu que l'équipe montréalaise s'amène à Québec pour son camp d'entraînement 2026.

C’est mon deuxième camp avec l’équipe, donc on dirait que je maîtrise déjà le livre de jeux. Je suis capable de jouer plus vite et de moins penser. C’est plus physiquement qu’il faut que ça tienne, estime le natif de Trois-Rivières.

Isaac Gaillardetz avait également participé au camp 2025 des Alouettes avant d'être retourné au Rouge et Or pour sa dernière saison universitaire.

Photo : Radio-Canada / Guillaume Piedboeuf

Ce dernier ne s’inquiète pas pour son tibia. Ce n'est pas un ligament et j’ai maintenant une tige de métal et des vis dedans. Ça ne peut pas recasser.

On ne sait toutefois jamais comment le reste du corps va réagir au retour au football après une longue pause forcée. La moindre élongation musculaire peut mener à quelques semaines sur le carreau et Gaillardetz n’a pas le luxe du temps pour impressionner ses entraîneurs.

Je dois rester disponible. Si c’est le cas, le reste devrait être correct, décrit celui qui mise également sur son jeu sur les unités spéciales pour se tailler une place dans la LCF.

Un futur spécialiste des longues remises?

Remplaçant d’urgence aux longues remises durant sa carrière avec le Rouge et Or, l’athlète de 1,88 m (6 pi 2 po) et 98 kg ( 217 lb) a récemment pratiqué la chose avec son ex-coéquipier Ian Leroux, spécialiste des longues remises des Blue Bombers de Winnipeg.

Dès le deuxième jour du camp d'entraînement, les Alouettes ont mis leur receveur recrue à l’essai.

C’est rendu dans mes cordes. Si c’est la façon de faire ma place, ce sera ça, conclut Gaillardetz.