La France s'est imposée 4-1 face à la Norvège, grâce notamment à un triplé d'Ousmane Dembélé, vendredi à Foxborough près de Boston, terminant en tête de son groupe avec trois victoires en trois matchs, premier objectif qu'elle s'était fixé pour ce Mondial 2026.

Les Bleus, sans leur sélectionneur Didier Deschamps, reparti mardi en France pour assister aux obsèques de sa mère, mais avec leur Ballon d'Or définitivement lancé dans sa compétition, vont débuter la phase des matchs à élimination directe sur la côte est et disputeront, contre un adversaire pas encore déterminé, leur 16e de finale à East Rutherford, en banlieue de New York en s'évitant de trop longs déplacements à travers les États-Unis.

Même absent vendredi, Deschamps devient le sélectionneur à avoir remporté le plus de victoires en Coupe du monde (17), détrônant l'Allemand Helmut Schön, qui avait dirigé la Mannschaft de 1964 à 1978 (16 victoires).

Les Bleus n'ont pas traîné pour bousculer la Norvège totalement recomposée, sans Erling Haaland, sans Martin Oedegaard et avec 10 remplaçants par rapport à sa victoire quatre jours plus tôt face au Sénégal qui l'avait qualifiée pour son premier seizième de finale d'un Mondial.

Une minute à peine après le coup d'envoi, Dembélé a trouvé subtilement Kylian Mbappé du côté droit, mais après s'être facilement faufilé dans la défense norvégienne, la frappe du capitaine français a touché la barre du 2e gardien scandinave, Egil Selvik.

Une première semonce avant un récital. Brocardé pour ses prestations indigentes en bleu, indignes tout au moins de son statut de Ballon d'Or 2025, l'attaquant du Paris Saint-Germain a inscrit ses 9e, 10e et 11e buts avec l'équipe de France en moins de 30 minutes (7e, 20e, 32e). Il a permis à la France, malgré un moment de déconcentration juste après le deuxième but permettant à Thelo Aasgaard de réduire la marque (2-1, 21e), d'atteindre la mi-temps avec une avance déjà irréversible (3-1).

Pour parachever le tout, dans le temps additionnel, Barcola a trouvé la tête de Désiré Doué, les deux jeunes Parisiens se mettant au diapason du trio magique français (4-1, 90e + 4).

Avec déjà quatre réalisations, Dembélé se mêle à la course effrénée que se livrent tous les cadors de la planète pour décrocher le titre de meilleur buteur du Mondial 2026. En une mi-temps, il vient de rejoindre le Brésilien Vinicius Jr et le Norvégien Erling Haaland, resté sur le banc vendredi.

Il a également rattrapé son coéquipier Kylian Mbappé, remuant mais muet à Boston, qui pourra se consoler grâce à sa première passe décisive sur le deuxième but.

Dembélé n'est plus qu'à une unité de Lionel Messi et ses cinq buts, qui jouera samedi avec l'Argentine contre la Jordanie. Et la France sait que son armada offensive, aussi crainte qu'enviée de tous, tourne désormais à plein régime.

Le Sénégal bat l'Irak et reste en ballottage pour les 16es

Le Sénégal est 15e au classement de la FIFA.

Photo : Getty Images / Robert Cianflone

Ailleurs dans ce groupe I, le Sénégal a dominé l'Irak 5-0 à Toronto lors de son dernier match de poules et termine 3e, après deux défaites contre la France et la Norvège, mais devra patienter pour savoir s'il est qualifié pour les 16es.

Les Lions de la Teranga, champions d'Afrique sur le terrain mais dépossédés de leur couronne continentale sur tapis vert au profit du Maroc à l'issue d'une finale de la CAN 2025 chaotique, comptent 3 points et ne sont pas assurés de finir parmi les huit meilleurs 3es, malgré un ballotage plutôt favorable.

Les Sénégalais, qui avaient atteint les huitièmes de finale au Qatar, sont actuellement en cinquième position au classement des 3es de groupe grâce à cette large victoire qui soigne leur moyenne de buts. Huit des meilleurs 3es seront qualifiés, d'autres équipes ayant encore un dernier match à jouer samedi.

L'Irak, pour sa deuxième participation à une Coupe du monde après 1986, est lui éliminé avec zéro point.

Les hommes de Pape Thiaw après avoir ouvert le score d'entrée d'une tête d'Abdoulaye Seck sur coup de pied de coin, prolongée par le pied d'Habib Diarra (4e), ont longtemps peiné à se montrer dangereux face à des Irakiens pourtant réduits à 10 dès la 12e minute.

La situation s'est débloquée en deuxième période pour les coéquipiers de Sadio Mané, qui ont accompli leur mission avec Ismaila Sarr (56e), un doublé de Pape Gueye (59e, 71e), buteur en finale de la CAN et auteur d'une belle entrée en jeu, et un dernier but d'Iliman Ndiaye (82e).