Galvanisé par la foule canadienne, le duo local de Sam Schachter et Jonny Pickett, 39e au monde, a surpris la planète volleyball en décrochant la médaille de bronze au tournoi montréalais de volleyball de plage.

Les Canadiens avaient battu les numéros un mondiaux en quart de finale, puis s’étaient inclinés en demi-finale, plus tôt dimanche. 

Cette petite finale a tenu ses promesses. En première manche, le duo de Mol et Berntsen n’a presque jamais été en retard au pointage pour frustrer les Canadiens 21-16. 

La paire de Schachter et Pickett semblait un peu dégonflée, peut-être encore fatiguée de l’effort réalisé en demi-finale, mais leur énergie semblait revenue à la deuxième manche. 

Les Ontariens avec leur médaille.

Photo : Radio-Canada / Jean-Christophe Pochat

Dans un engagement extrêmement serré, les Canadiens ont obtenu cinq balles de manches avant de convertir la sixième, à 28-26. De l’autre côté du filet, les Norvégiens ont manqué deux balles de match pour permettre à la foule de continuer à y croire. 

En troisième manche, le soleil s’est levé quelques instants avant que Schachter et Pickett mettent la main sur la médaille de bronze grâce à un bris d’égalité remporté 15-12.

Aujourd’hui, c’est l’adaptation des stratégies tout au long du match qui a changé la donne, a fait valoir Pickett. Comme vous avez pu le constater lors de la première manche, rien ne fonctionnait vraiment. L’écart au pointage était important, puis, lors des deuxième et troisième manches, nous avons changé de stratégie. Nous nous sommes rappelé quelques points clés concernant le bloc et le service… quelques petits ajustements et aucune hésitation : nous avons parfaitement exécuté notre plan, a ajouté le médaillé de bronze.

Avec les informations de La Presse canadienne