Sandy Brondello, entraîneuse-chef du Tempo de Toronto, ne sera pas derrière le banc des siennes lundi soir contre les Aces de Las Vegas, après avoir été suspendue pour un match à la suite de commentaires, décriés comme racistes, à l'endroit d'Angel Reese.

La WNBA a imposé la suspension après que Brondello a traité Angel Reese d'espèce protégée durant la défaite du Tempo contre le Dream d'Atlanta vendredi dernier.

La remarque de Brondello à propos de Reese a été entendue par les commentateurs, après que la joueuse de Toronto, Nyara Sabally, se soit blessée et ait été sanctionnée d'une faute à la suite d'un contact avec Reese.

Angel Reese du Dream d'Atlanta a accepté les excuses de Sandy Brondello du Tempo de Toronto. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Sammy Kogan

L'entraîneuse du Tempo s'est ensuite excusée sur les réseaux sociaux, mais Reese a publié le commentaire EST-ON SURPRIS?! après le match, en taguant le compte de Brondello, suivi d'un emoji représentant un clown.

Angel, je suis désolé , s'est excusée Brondello dans les médias sociaux. Hier soir, sous le coup de l'émotion après la blessure de Nyara, j'ai utilisé une expression que je n'aurais pas dû employer, et j'en assume l'entière responsabilité. Ma frustration visait l'arbitrage, mais mes propos t'ont injustement mise sur la sellette.

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Julie Allemand du Tempo de Toronto.

Photo : La Presse canadienne / Sammy Kogan

Excuses acceptées

Angel Reese dit qu'elle accepte ses excuses. Tout d’abord, j’apprécie les excuses de Sandy, mais j’apprécie également l’amour et le soutien dont j’ai bénéficié ces dernières 48 heures , a déclaré Reese avant le match opposant le Dream au Sky de Chicago dimanche.

Elle a ajouté ceci : Je suis reconnaissante que la ligue ait pris des mesures.

Brondello, qui en est à sa première saison avec le Tempo, équipe d'expansion de la WNBA, est Australienne. L’expression espèce protégée est utilisée dans le sport australien pour exprimer la frustration face à l’absence de fautes sifflées contre un joueur.

Cependant, aux États-Unis, cette expression suggère que quelqu’un n’est pas humain et peut être perçue comme péjorative envers les personnes noires.

Il n’y a pas de place pour la discrimination ou la haine dans cette ligue, de la part de qui que ce soit – des supporters aux entraîneurs en passant par les joueuses , a affirmé Reese dimanche. Et je suis simplement reconnaissante que nous puissions tourner la page sur cette situation et nous concentrer sur le basketball pour gagner.

La WNBA est censée être positive, a-t-elle ajouté, et nous sommes sur une très bonne lancée en ce moment, donc je veux simplement poursuivre sur cette voie et aller de l’avant.

Avec les informations de Associated Press