La 25^e saison de Glen Constantin à la barre du Rouge et Or débutera de manière toute désignée, samedi soir : par un affrontement avec l’un de ses anciens protégés, Paul Eddy Saint-Vilien, nouvellement entraîneur-chef des Stingers de Concordia.

Membre de l’unité défensive du Rouge et Or dirigée par Constantin en 2000, ce dernier a également débuté sa carrière d'entraîneur à l’Université Laval, quelques années plus tard.

Je suis très, très fier de lui. C’est un gars qui a gravi les échelons et qui a toujours travaillé très fort, vante Constantin au sujet de celui qui a roulé sa bosse dans les rangs collégiaux, universitaires et professionnels, ces deux dernières décennies.

Paul-Eddy Saint-Vilien a l'époque où il dirigeait la défensive des Ravens de l'Université Carleton. (Photo d'archives)

Photo : Valerie Wutti / Ravens de Carleton

Même lorsqu’il dirigeait l’unité défensive des Carabins de l’Université de Montréal, Saint-Vilien a toujours voué le plus grand respect à son ancien entraîneur et au programme du Rouge et Or. Un respect visiblement mutuel et pas seulement en raison de l’amitié entre les deux hommes.

Constantin considère son ancien demi défensif comme une savante tête de football, l'ayant référé pour des postes dans la Ligue canadienne de football par le passé. Le destin l'a finalement amené chez les Stingers comme coordonnateur défensif avant qu'il n'hérite du poste d'entraineur-chef intérimaire en avril.

Un programme d'excellence bâti sur un « champ de patates »

Pour ce qui est de son quart de siècle à la barre du Rouge et Or, Glen Constantin n’est pas trop du genre à s’épancher sur ses propres accomplissements. Il préfère de loin parler des blitz exotiques que risque de lui servir Paul-Eddy Saint-Vilien, samedi soir.

N’empêche, l’entraîneur-chef le plus victorieux de l'histoire du football universitaire canadien est en mesure d’apprécier le chemin parcouru depuis ses premiers pas à l’Université Laval. À chaque jour, quand je me rends au terrain, je me rappelle de mon entrevue avec Jacques Tanguay qui me disait qu’il allait bâtir un stade là où il y avait un champ de patates, relate Constantin.

En plus de son poste d'entraîneur-chef, Glen Constantin est toujours resté l'entraîneur responsable de la ligne défensive chez le Rouge et Or.

Photo : Radio-Canada / Guillaume Piedboeuf

Toujours aussi passionné, ce dernier se voit continuer dans ses fonctions tant et aussi longtemps qu’il sentira autour de lui un désir de s’améliorer.

La maxime s’applique aux joueurs et entraîneurs du Rouge et Or, mais aussi aux dirigeants du programme et même au football québécois. Pour moi, l’important est d’avoir des patrons et des dirigeants qui veulent progresser, qui écoutent les idées et qui, si elles sont sensées, sont prêts à foncer.