Le CF Montréal frappe un grand coup en mettant la main sur l'attaquant Alexis Sanchez. Le Chilien de 37 ans, qui a notamment joué pour Arsenal et le FC Barcelone, deviendra l'un des plus gros noms à avoir porté les couleurs du club.

Celui qui est considéré par plusieurs comme l'un des meilleurs attaquants de sa génération s'amène à Montréal en tant que joueur désigné et s'est entendu avec l'équipe jusqu’à la fin de la saison sprint en 2027. Le contrat comprend également une année d'option pour la saison 2027-2028.

L’arrivée d’Alexis Sanchez représente une étape importante pour notre projet sportif, a déclaré Luca Saputo, Directeur principal, recrutement et méthodologie sportive du CF Montréal, par voie d'un communiqué.

Alexis possède une qualité technique exceptionnelle et une expérience au plus haut niveau du football mondial. Sa personnalité, son leadership et sa mentalité de compétiteur correspondent pleinement à l’identité et aux ambitions de notre club. Nous sommes convaincus qu’il aura un impact immédiat sur le terrain, comme dans le vestiaire.

Sanchez arrive en Major League Soccer (MLS) après une fructueuse carrière de 20 ans en Europe.

Il a commencé sa carrière au Chili avant de joindre l'Udinese en Série A, puis d’être transféré au FC Barcelone. Aux côtés de Lionel Messi, il y a notamment gagné le championnat de la Liga.

En 2014, il a été transféré à Arsenal pour un montant de 35 millions d'euros. C'est là, en Angleterre, qu'il a connu ses meilleurs moments. Il a aidé l'équipe à remporter la Coupe d'Angleterre à deux reprises. En 166 apparitions avec les Gunners, il a inscrit 80 buts et 44 passes décisives.

Il a par la suite joué pour Manchester United, l'Inter Milan, Marseille et Udinese. La saison dernière, il évoluait à Séville et a marqué 4 buts en 30 matchs. Il était sans contrat depuis. Il a disputé 788 matchs chez les professionnels au Chili, en Argentine, en Espagne, en Italie, en Angleterre et en France.

Je suis très heureux de rejoindre le CF Montréal et de relever ce nouveau défi, a déclaré Alexis Sanchez dans un communiqué. J’aimerais remercier le club pour la confiance placée en moi. Je veux mettre mon expérience au service de l’équipe, afin d’atteindre nos objectifs et vivre de grands moments avec nos partisans. Je suis ici pour tout donner, pour ce club et pour cette ville. 

Véritable légende au Chili, il a réussi 51 buts en 168 sélections. Meilleur buteur de l'histoire du pays, il a aidé le Chili à remporter deux titres de Copa América consécutifs en 2015 et 2016.

À Montréal, il retrouvera son compatriote Thomas Gillier, gardien.

Si la MLS pouvait déjà compter sur des joueurs de renommée mondiale avec Messi, Son Heung-min, Rodrigo De Paul et Thomas Müller, d'autres gros noms se sont récemment ajoutés. Le Polonais Robert Lewandowski a signé un contrat avec le Fire de Chicago, le Français Antoine Griezmann s'est amené avec l'Orlando City et le Brésilien Casemiro joue maintenant pour l'Inter Miami.

Le CF Montréal est avant-dernier dans l'Est et dispute son prochain match samedi, contre le D.C. United, au Stade Saputo.