Les meilleures équipes de volleyball de plage au monde débarqueront à Montréal cet été. Le Beach Pro Tour s'arrêtera au parc Jean-Drapeau du 13 au 17 août.

Pour l'occasion, un stade de 3200 places sera construit sur le circuit Gilles-Villeneuve.

Nous voulions nous assurer d'offrir une expérience aux gens qui vont se déplacer, a expliqué le directeur général de l'événement, Joseph Limare. Nous allons construire un stade dans l'épingle du circuit Gilles-Villeneuve. L'accès sera facile grâce au métro. Le festival Lasso sera en même temps sur l'île Sainte-Hélène. On s'attend donc à beaucoup de monde et à un esprit festif.

Le volleyball de plage, oui, c'est du sport de haut niveau, mais c'est aussi un party.

Faute de financement, l'édition 2024 du Beach Pro Tour de Montréal a été annulée, après une réussite en 2023. Radio-Canada Sports rapportait en juillet dernier que les fédérations internationale et nationale avaient tenté en vain d'organiser l'événement en 2024. Les confirmations financières de la Ville de Montréal tardaient trop et les subventions fédérales à la baisse ont fait en sorte que sa tenue était devenue impossible.

Le Beach Pro Tour s'était arrêté à Montréal en 2023 pour la présentation d'un tournoi Élite 16, regroupant les 16 meilleurs duos tant féminins que masculins. Il s'agissait alors de la première compétition de ce circuit à se dérouler dans la métropole québécoise.

Le promoteur d'événements sportifs Joseph Limare, dont le groupe est derrière les Grands Prix cyclistes de Québec et de Montréal, le Marathon de Montréal et les Championnats du monde de cyclisme sur route 2026, a été approché par Tourisme Montréal au cours des derniers mois. Rapidement, il a senti l'intérêt face à cet événement, notamment de la part des différents bailleurs de fonds publics.

Le Montréal Beach Pro Tour est un événement d’envergure qui attirera des milliers de touristes et d’adeptes de
volleyball de plage, de même que des athlètes de renommée mondiale provenant du Québec autant que de
l’international. Ce tournoi renforce la réputation de Montréal comme véritable ville sportive, a mentionné Christine Fréchette, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, et ministre responsable de la région de Montréal.

La présence des meilleurs athlètes de cette discipline dans notre métropole illustre parfaitement la polyvalence de Montréal et son pouvoir d’attraction en tant que ville hôtesse d’événements sportifs d’envergure, a indiqué Yves Lalumière, président-directeur général de Tourisme Montréal.

En 2023, à Montréal, les Canadiennes Melissa Humana-Paredes et Brandie Wilkerson ont mis la main sur la médaille d'or et l'été dernier, ce même duo a décroché l'argent aux Jeux olympiques de Paris. Elles seront encore une fois présentes cette année au parc Jean-Drapeau.

Brandie Wilkerson et Melissa Humana-Paredes sont championnes de la première étape montréalaise du Beach Pro Tour

Photo : Jean-Christophe Pochat / Radio-Canada Sports

Montréal occupe une place bien spéciale dans nos cœurs, surtout depuis le succès retentissant du dernier
tournoi organisé ici. Les amateurs m’ont complètement renversée avec leur passion et leur fierté! Je sais que plusieurs athlètes ont hâte de revenir, tout comme moi et Brandie en tant que championnes en titre. J’espère qu’on pourra vivre un autre grand moment à Montréal, devant une foule canadienne incroyable, a déclaré Melissa Humana-Paredes, par voie de communiqué.

Je sais déjà que le tournoi Élite de Montréal sera le point fort de ma saison, tout simplement parce qu’on va jouer chez nous, entourées des meilleurs partisanes et partisans qui soient. J’ai vraiment hâte de défendre notre médaille d’or, a ajouté sa partenaire, Brandie Wilkerson.

Cette étape, comme toutes celles du Beach Pro Tour Élite 16, sera diffusées en direct sur Tou.tv (nouvelle fenêtre). Une équipe de descripteur et d'analyste sera sur place.