En 2022, Hugo Houle est devenu le premier cycliste québécois à remporter une étape du Tour de France, un exploit qui lui avait valu d’être immortalisé sur une murale à Montréal trois ans plus tard.

À une semaine du Grand Prix cycliste de Montréal, cet hommage au Québécois a toutefois été entièrement transformé.

C’est désormais son compatriote, Michael Woods, qui figure au centre de l’œuvre peinte sur l’édifice situé à l’angle de l’avenue du Mont-Royal et de la rue Saint-Urbain. La murale représente sa victoire au Tour d’Espagne en 2024, quand Woods portait le maillot de champion canadien, frappé de la feuille d’érable.

Réalisée à l’été 2025, la murale précédente soulignait la victoire historique de Houle au Tour de France. On pouvait notamment y lire la mention première victoire d’un Québécois au Tour de France , accompagnée de la date de son gain d’étape à Foix, le 19 juillet 2022.

La murale avait été réalisée l'an passé à Montréal afin de rendre hommage à la victoire d'étape du cycliste Hugo Houle lors du Tour de France en 2022.

Photo : Radio-Canada

L’équipe a été dissoute à la fin de la saison dernière après avoir été ciblée par des manifestations pro-palestiniennes lors de nombreuses courses, notamment au Grand Prix cycliste de Montréal. Elle a depuis vu le jour sous un nouveau nom, NSN Cycling.

L’édifice en question appartient à l’homme d’affaires israélo-canadien Sylvan Adams, fondateur d'Israel-Premier Tech, pour laquelle Houle et Woods ont tous deux couru. Adams avait annoncé lors de la création de NSN Cycling qu’il se dissociait de l’équipe.

Houle a pour sa part indiqué samedi ne pas avoir été consulté au sujet du retrait de la murale. Le cycliste québécois affirme par ailleurs ne plus avoir de contacts avec Adams depuis septembre dernier.

Mais l’important est ailleurs. Ma victoire au Tour de France, je l’ai accomplie pour mon frère Pierrik (décédé en 2012, NDLR) et pour moi-même. Aucune peinture sur un mur ne changera jamais ce moment, ni ce qu’il représente, a-t-il fait savoir dans une déclaration transmise à Radio-Canada.

Ce qui reste gravé à jamais, c’est l’histoire écrite sur le vélo et l’immense soutien des Québécois.

Woods a pour sa part pris sa retraite comme coureur, mais demeure à l’emploi de NSN Cycling à titre de consultant.

Le cycliste ontarien, établi en Outaouais, participera aux Grands Prix cyclistes de Québec et de Montréal, de même qu’aux Championnats du monde.

L’organisation des Grands Prix cyclistes et des Championnats du monde, ainsi que Cyclisme Canada, n’ont pas donné suite à nos demandes d’entrevue.