L'Ukraine s'est qualifiée pour la première finale de son histoire en Coupe Billie Jean King.

Photo : Getty Images / Lintao Zhang

L'Ukraine s'est qualifiée samedi pour la première finale de son histoire en Coupe Billie Jean King grâce à une victoire de 2-0, à Shenzhen, en Chine, contre les doubles tenantes du titre, les italiennes.

Anhelina Kalinina (48e mondiale) a apporté le premier point à son pays en maîtrisant 6-3 et 6-4 la jeune italienne Tyra Grant (150e), préférée à ses compatriotes Elisabetta Cocciaretto (67e) et Lucia Bronzetti (130e) pour disputer le premier match en simple de la journée.

Un bris dans chaque manche a suffi pour assurer la victoire de l'Ukrainienne, dont l'adversaire disputait à 18 ans son premier match en Coupe Billie Jean King.

La 7e joueuse mondiale, Elina Svitolina, a ensuite balayé Jasmine Paolini (20e) 6-2 et 6-2 en 1 h 3 min pour sceller la qualification de son pays pour la finale, où l'Ukraine défiera dimanche la République tchèque de Linda Noskova (6e) et Karolina Muchova (8e).

La sélection d'Europe centrale a remporté 3-1 le seul duel de Coupe Billie Jean King qu'elle a livré à l'Ukraine, en avril 2023.

Sextuple gagnante de la Coupe Billie Jean King, l'Italie n'avait pas perdu le moindre match dans la compétition depuis sa défaite en finale de l'édition 2023 contre le Canada.