L'Italien Jannik Sinner, 1re raquette mondiale, et le Serbe Novak Djokovic feront finalement l'impasse sur l'Omnium Banque Nationale, dont le volet masculin sera disputé à Montréal dans un peu plus d'une semaine.

La direction du tournoi a annoncé la nouvelle, vendredi, par communiqué.

 Après avoir soigneusement évalué tous les facteurs avec mon équipe, nous avons pris la difficile décision de me retirer du tournoi de Montréal, a fait savoir Sinner, récemment couronné champion à Wimbledon. Ce n’est jamais facile de manquer un tournoi aussi important, mais nous croyons qu’il s’agit de la meilleure décision afin de prioriser ma santé. Je suis déçu de ne pas pouvoir être à Montréal cette année, mais j’ai déjà hâte d’y revenir au cours des prochaines années.

Nous sommes évidemment très déçus de ne pas pouvoir accueillir Jannik et Novak à Montréal cette année, d’autant plus qu’ils avaient également fait l’impasse sur notre tournoi, à Toronto, l’an dernier, a dit Valérie Tétreault, directrice du tournoi, dans un communiqué.

Nous respectons leur décision et comprenons que, dans un calendrier aussi exigeant, la santé des athlètes doit demeurer la priorité. Cela dit, nous croyons que la fréquence de ces retraits de dernière minute dans les dernières années soulève un enjeu plus large pour notre sport.

Les épreuves Masters 1000 constituent des tournois phares du circuit et les amateurs s’attendent légitimement à pouvoir y voir les meilleurs joueurs du monde, a-t-elle ajouté. C’est pourquoi nous avons déjà entrepris des discussions avec l’ATP afin qu’elle se penche sérieusement sur cette question. Nous sommes convaincus que des ajustements s’imposent dans un avenir rapproché afin de mieux protéger l’intégrité de nos Masters 1000, tout en tenant compte de la réalité des athlètes.

La dernier passage de Novak Djokovic au tournoi canadien remonte à 2018, à Toronto. Quant à Sinner, il avait atteint les quarts de finale à Montréal en 2024 avant de s’incliner face au futur finaliste, Andrey Rublev. Il s'est désisté de l'édition torontoise du tournoi l'an dernier, aussi à la fin juillet, tout comme Djokovic.

Évidemment, dans le cas de Djokovic je pense qu'on avait été assez clair déjà lorsqu'on a annoncé notre liste de joueurs qu'on ne s'attendait pas nécessairement à ce qu'il vienne au tournoi, a commenté Valérie Tétreault à Radio-Canada Sports. Dans les dernières années, il est plus en gestion d'énergie, et il est un peu sélectif dans les tournois qu'il joue.

Mais pour Jannik Sinner, tous les indicateurs étaient là pour nous dire qu'il allait venir jouer à Montréal, a poursuivi Valérie Tétreault. Je pense qu'on avait eu une belle relation avec lui quand il était venu il y a deux ans. Je respecte par contre le fait qu'il m'a appelé pour m'annoncer la nouvelle. Ça, c'est quand même assez rare. Et je pense que ça démontre que ce n'est pas une décision qu'il prenait à la légère.

Étant donné l'absence déjà prévue de l'Espagnol Carlos Alcaraz, blessé depuis quelques mois, l'Allemand Alexander Zverev et le Canadien Félix Auger-Aliassime devraient donc être les 1re et 2e têtes de série à Montréal.

Au début du mois, les organisateurs du tournoi s'attendaient à ce que 71 des 72 meilleurs joueurs du monde participent à la compétition.