Le Canadien Félix Auger-Aliassime (3e) poursuit son parcours à Wimbledon. Il s'est imposé dimanche en cinq manches face à l'Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (22e) et affrontera désormais le septuple champion du tournoi, Novak Djokovic, en quarts de finale.

Le Québécois l'a emporté 6-7 (4/7), 7-6 (8/6), 6-3, 6-7 (2/7) et 6-1 au terme de 4 h 25 min de jeu.

Les deux premières manches ont été bien disputées. Aucun des deux joueurs n'a cédé son service avant les jeux décisifs. Après avoir laissé filer la première manche, Auger-Aliassime a immédiatement répliqué en remportant le deuxième bris d'égalité, avant de faire basculer la rencontre en sa faveur.

Le Canadien a signé le premier bris de service du match à la troisième manche, qu'il a remportée 6-3 pour prendre les devants.

La quatrième manche a toutefois offert bien plus de rebondissements. Auger-Aliassime détenait deux balles de match à 5-4, mais Davidovich Fokina est parvenu à revenir dans la rencontre.

Déjà diminué après s'être blessé en fin de deuxième manche, l'Espagnol s'est effondré sans contact en tentant de défendre une balle sur la séquence, laissant craindre une blessure plus grave. Malgré la douleur, il a choisi de poursuivre le match et a réussi à arracher la quatrième manche.

C'est sûr que servir après trois, quatre minutes de pause, ce n'est pas évident. Et je me répète : il faut que la règle change absolument. On ne peut pas se permettre qu'un joueur arrête en plein milieu d'un jeu, ce n'est juste pas possible. S'il ne peut plus jouer, il faut qu'il attende à son service pour appeler le kinésiologue. C'est irréel que ça arrive encore, a réagi Auger-Aliassime.

L'Espagnol Alejandro Davidovich Fokina semble s'être blessé à la cheville lors de la rencontre.

Photo : Getty Images / Matthias Hangst

Visiblement limité physiquement, l’Espagnol n'a pas été en mesure de maintenir le rythme dans la manche décisive. Auger-Aliassime en a profité pour dérouler et conclure la rencontre sur un cinglant 6-1.

J’ai disputé quelques matchs ponctués de rebondissements au cours de ma carrière, mais celui-ci est sans aucun doute le plus incroyable, a dit Auger-Aliassime. C’était un match fou.

À l'issue de l'affrontement, les deux adversaires ont eu une discussion animée. Auger-Aliassime n'a cependant pas voulu entrer dans les détails de cet échange.

Ça reste entre lui et moi. Je ne veux pas parler publiquement de ça. Il y a des histoires qui sont entre deux mecs, et ça, c'en est une. Et le gars, il sait ce que je pense, donc, il peut économiser sa salive parce que je n'ai plus rien d'autre à dire par rapport à ça, a commenté le Montréalais.

Avant ce duel, Auger-Aliassime avait remporté trois de ses quatre affrontements contre Alejandro Davidovich Fokina, une tendance qu'il a finalement su confirmer dimanche.

Troisième tête de série du tournoi, le Canadien atteint les quarts de finale de Wimbledon pour la deuxième fois de sa carrière, après 2021. Il avait également atteint ce stade le mois dernier à Roland-Garros, où il avait été éliminé par l'Italien Flavio Cobolli, éventuel finaliste.

Le joueur de 25 ans poursuit ainsi une saison solide sur gazon, après des quarts de finale aux tournois ATP 500 de Halle, en Allemagne, et ATP 250 de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas. L'an dernier, il avait été éliminé dès le premier tour à Wimbledon.

La confrontation en quarts de finale opposant Auger-Aliassime à Djokovic est prévue mardi.

C'est spécial. Maintenant, je ne pense qu'à une chose, et c'est de récupérer, de me préparer pour être à la hauteur du match. Pour moi, personnellement, et c'est vrai qu'en plus, c'est un adversaire pour qui j'ai un immense, immense respect. Pour lui et pour tout ce qu'il a fait comme sportif et comme personne aussi. Il a toujours été très bien avec moi.

J'espère livrer une très belle bataille pour espérer être vainqueur, mais il faudra que je sois très, très bon, a enchaîné Auger-Aliassime.

Encore un record pour Djokovic

Novak Djokovic a d’ailleurs lui aussi validé son billet pour les quarts de finale en venant à bout du Russe Roman Safiullin.

Cette victoire, sa 106e en simple à Wimbledon, lui permet d'établir un record chez les hommes, devant Roger Federer (105), tout en demeurant derrière Martina Navratilova, détentrice de la marque absolue avec 120 victoires.

Ce n’est pas sur ma liste de priorités, a admis Djokovic. Je n’en ai même pas eu connaissance avant ma dernière victoire… C’est vraiment insignifiant pour moi en ce moment.

Novak Djokovic, septuple vainqueur à Wimbledon, a signé sa 106e victoire au majeur londonien, un record.

Photo : AFP / HENRY NICHOLLS

Le Serbe de 39 ans a pourtant connu un départ difficile. Mené 5-2 dans la première manche, il est revenu à 5-5 avant de remporter le jeu décisif. En quête d'un 25e titre du grand chelem, ce qui constituerait un autre record, Djokovic s'est finalement imposé 7-6 (8/6), 6-3, 3-6 et 6-3.

Survivre pour triompher, c’est mon état d'esprit, a dit Djokovic lorsqu’on lui a demandé de résumer sa première semaine du tournoi. J’espère donc que le triomphe ne tardera pas.

Il a concédé une manche pour une troisième fois depuis le début du tournoi, après ses matchs contre le Chinois Wu Yibing et le Français Arthur Rinderknech, mais n'a jamais semblé réellement en danger.

Un huitième sacre à Wimbledon lui permettrait d'égaler le record de Roger Federer dans le tableau masculin.

Sinner avance sans embûches

Le no 1 mondial Jannik Sinner s'est tranquillement qualifié pour les quarts de finale de Wimbledon en battant 6-3, 7-6 (7/0) et 6-3 le Japonais Shintaro Mochizuki (151e), un joueur issu des qualifications.

Je ne l'avais jamais affronté, je ne savais pas trop à quoi m'attendre. Mais je suis heureux de la façon dont j'ai géré la rencontre, remportée en 2:26, s'est satisfait l'Italien de 24 ans.

Le tenant du titre à Londres affrontera au prochain tour le vétéran allemand Jan-Lennard Struff (74e), qui s'est qualifié, à 36 ans, pour son premier match de quarts de finale en grand chelem.

Depuis le début de l'ère Open, en 1968, aucun joueur n'avait atteint son premier quart de finale dans un tournoi majeur à un âge aussi avancé.

Sinner a déjà affronté l'Allemand à trois reprises sur le circuit de l'ATP, décrochant chaque fois une victoire.

Struff a profité de l'abandon du Polonais Hubert Hurkacz (96e) en huitièmes de finale pour continuer son chemin à Wimbledon. Il menait 3-6, 6-7 (5/7), 7-6 (7/2), 7-5 et 4-2 lorsque son adversaire a jeté l'éponge.

Avec les informations de Agence France-Presse