Traducido por Carlos Marcano

En esta serie, revisamos las tendencias clave de la MLB en carreras anotadas, jugadores de posición lanzando, lesiones, bases robadas, tiempo de juego y cantado automatizado de bolas y strikes (ABS). Este es un examen mes a mes para aislar las tendencias estacionales.

Un par de detalles que saltan a la vista al compilar estas cifras: la última vez que los Dodgers obtuvieron el mejor registro de su división fue en junio. Desde entonces, juegan para 26-25 (hasta el cierre de agosto, por supuesto). Y en el transcurso de los dos últimos meses, los Athletics exhiben un balance de 13-39, un paso digno de los Mets de 1962.

Además, tomó bastante tiempo, pero la División Este de la Liga Americana jugó en agosto justo como esperabas.

Anotación de carreras

Vaya, justo de esto es de lo que te he venido hablando.

Hubo 4.38 carreras por equipo por juego en agosto. En las 28 temporadas transcurridas desde la expansión a 30 franquicias, los únicos años con menor producción ofensiva en agosto fueron 2010, 2012-14 y 2022. En lo que va de año, junio es el único mes con anotación por encima del promedio (ubicándose en el puesto 13).

Sin embargo, esas carreras no llegaron todas por igual. Esas 4.38 anotaciones por juego equivalen a 4.42 por cada nueve innings, desglosadas de la siguiente manera:

Los lanzadores permitieron 3,530 carreras en 7,298 y ⅓ innings durante los primeros nueve episodios de los encuentros en agosto. En extra innings, concedieron 99 carreras en 95 y ⅓. Y los jugadores de posición—un subconjunto dentro de los totales de los primeros nueve innings—lanzaron en 32 compromisos, acumulando 32 y ⅓ episodios y tolerando 48 carreras (más sobre ellos en la próxima sección). Como ya es costumbre, el juego disputado tras concluir los nueve capítulos reglamentarios produce más del doble de carreras que el disputado en los nueve episodios iniciales. En lo que va de 2026, se han anotado casi tantas carreras por cada nueve innings en extra innings (10.57) como cuando suben jugadores de posición a la lomita (11.42).

En consecuencia, el promedio de carreras por encuentro en agosto…

…luce notablemente menos imponente si retiras a los corredores fantasma y a los jugadores de posición que suben a lanzar.

Tal como se apuntó antes, bajo el criterio de carreras por juego, agosto figura en el puesto 23 dentro de la era de 30 equipos cuando se juega béisbol auténtico con lanzadores de verdad. Con corredores fantasma en la intermedia y jugadores de posición en el montículo, ese puesto se desploma hasta el escalón 25, superando únicamente a 2013, 2014 y 2022.

A continuación tienes el desglose desde la implementación del bateador designado universal. Fíjate en el grosor de las barras naranja y gris durante los últimos dos meses.

Jugadores de posición lanzando

En julio vimos a 32 jugadores de posición sobre la lomita, un récord absoluto. La cifra en agosto fue idéntica: 32. Los equipos que van abajo en el marcador solo pueden recurrir a un jugador de posición si pierden por ocho o más carreras; antes de 2023, el límite era de seis. Los conjuntos en ventaja únicamente pueden utilizarlos en el noveno inning y con una diferencia de diez o más anotaciones; hasta 2022 no existía restricción alguna sobre su uso. (En extra innings no hubo ni hay restricciones para emplear jugadores de posición en el montículo).

Las modificaciones normativas de 2023 provocaron una disminución inicial en el uso de jugadores de posición como lanzadores, pero esa tendencia va quedando en el retrovisor.

Como señalamos previamente, esos 32 lanzadores improvisados fueron particularmente desastrosos en julio. Los bateadores que tuvieron la fortuna de enfrentarlos castigaron la bola para .455/.495/.796, equivalente a un OPS de 1.291. Buena parte de ese festín ofensivo provino de encuentros donde participaron los Brewers: el venezolano Leonardo Rivas, de los Mariners, toleró las últimas nueve carreras en la histórica paliza de Milwaukee 22-0 el 18 de agosto; mientras que Andrew Vaughn fue vapuleado con las últimas siete anotaciones en la victoria de los Cubs 17-3 el 31 de agosto. Al margen de esos dos compromisos, las carreras por cada nueve episodios descendieron a 9.81 (inferior a cuando había corredores fantasma en la intermedia) y los bateadores conectaron “apenas” para .408/.445/.718.

Es evidente que existen prioridades mucho más apremiantes de cara a las próximas negociaciones del Contrato Colectivo de Trabajo, pero la omnipresencia de jugadores de posición lanzando (135 apariciones hasta el cierre de agosto) figura en la extensa lista de pendientes.

Lesiones

En mayo se registró la mayor cantidad de lesiones desde la campaña postpandemia de 2021. En junio la mejoría fue mínima. Sin embargo, los ingresos a la lista de lesionados cayeron en la comparación interanual durante julio, y la pauta se mantuvo en agosto, si bien más peloteros ingresaron a la lista de lesionados respecto a agosto de 2023 y 2024.

Durante agosto apenas se disputaron 834 juegos, menos que en 2025, aunque por encima de los dos años previos. Aquí tienes las asignaciones a la lista de lesionados por partido.

Corriendo las bases

Sabías que las bases robadas repuntarían con la regla de desconexiones del lanzador implementada antes de la temporada 2023. No obstante, el año pasado las estafas por juego mermaron de 0.74 por equipo por encuentro en 2024 a 0.71 en 2025. Y la tasa de éxito—pese a seguir holgadamente por encima del umbral de rentabilidad—también retrocedió del 79.0% en 2024 al 77.6% el año pasado.

Ese comportamiento—menos bases robadas y menor efectividad—se prolongó durante abril y mayo. Junio disipó las dudas y la dinámica favorable continuó en julio. Pero todo se derrumbó en agosto.

Hubo 0.65 robos por equipo por juego en agosto, la cifra más baja desde que entró en vigor la regla de desconexiones del lanzador. El porcentaje de éxito de 76.1% resultó del mismo modo el peor desde la modificación reglamentaria, quedando por debajo de las tasas de 2007 y 2021 previas a esta norma. Como apuntamos, estas métricas han oscilado a lo largo del año, pero da la impresión de que hemos tocado techo tanto en estafas como en efectividad.

Tiempo de juego

Una de las consecuencias atribuidas al sistema de apelaciones del ABS es la prolongación de los partidos. Agosto aportó pruebas adicionales de que así está ocurriendo.

Los desafíos concluidos tras 8.5 innings (es decir, cuando el conjunto local selló el triunfo en la alta del noveno) duraron algo más de dos minutos extra en promedio, marcando 2:37 frente a los 2:35 del año anterior. Y el promedio de los encuentros completos de nueve entradas en los que el local bateó en el cierre del noveno fue cuatro minutos más largo respecto al año pasado: 2:48 frente a 2:44. Seguimos muy por debajo de los duelos de tres horas que predominaban antes de la aplicación del reloj de pitcheo, pero el margen se ha estrechado. Se trata de un problema de fácil solución (bastaría con cantar el fallo sin proyectar animaciones gráficas en pantalla), aunque sospecho que a T-Mobile no le haría gracia prescindir de esa ventana comercial.

ABS: cantado de bolas y strikes automatizado

Este año me he concentrado en examinar el impacto del sistema ABS en dos conteos específicos: 3-0 y 0-2. Tradicionalmente, la zona de strike tendía a expandirse en 3-0 y a reducirse en 0-2. ¿Están los bateadores negociando más boletos en 3-0 y ponchándose más en 0-2 ahora que los umpires rara vez alteran la zona según la cuenta (o que quedan en evidencia mediante el sistema cuando lo intentan)?

En efecto, así es. Los bateadores recibieron boleto en el 67% de las apariciones al plato que llegaron a 3-0, y el 39% lo consiguió al pitcheo inmediato. Ambas cifras marcan picos máximos para un lapso de cinco años. Cuando la cuenta estuvo en 0-2, la probabilidad de ponche subió del 44% en 2025 al 46% este año. Más contundente aún: el 22% de los bateadores en 0-2 fue ponchado al siguiente envío, en contraste con el 16%-18% visto en los cuatro años previos. Resulta complejo descifrar las variaciones individuales entre el comportamiento del umpire, lanzador, receptor y bateador en el ecosistema del ABS; sin embargo, el saldo global, al menos durante agosto, fue bastante nítido: más ponches en 0-2 y más boletos en 3-0.

Agradezco a Derek Rhoads por los datos sobre lesiones.