Daniel Jacob a été nommé entraîneur-chef du Rocket de Laval, lundi, a confirmé le directeur général de l'équipe, John Sedgwick.

Il est ainsi devenu le cinquième entraîneur à occuper ce poste dans l'organisation lavalloise. Il succède à Pascal Vincent, qui a accepté le mois dernier un contrat de deux ans avec le Kraken de Seattle, où il deviendra l’adjoint de Lane Lambert.

Jacob, qui compte 15 années d'expérience dans le hockey junior et professionnel, a notamment été entraîneur adjoint dans la Ligue américaine de hockey pendant sept saisons avec le Rocket, le Crunch de Syracuse et les Gulls de San Diego.

Au cours de son passage avec le Rocket de Laval, il a gagné le respect de tous ses collègues et des joueurs grâce à son enthousiasme inébranlable, son éthique de travail et sa passion indéniable pour le hockey et le développement des joueurs, a déclaré Sedgwick par communiqué.

Daniel est la personne idéale pour ce rôle et nous avons pleinement confiance en sa capacité à poursuivre le développement de nos jeunes joueurs dans un environnement compétitif, a-t-il ajouté.

Jacob, 45 ans, a passé les deux dernières saisons avec le Rocket en tant qu'entraîneur adjoint. Il occupait le rôle d’entraîneur des défenseurs et il pilotait les unités de désavantage numérique.

C’est un honneur. [...] C’est quelque chose qui a commencé à se concrétiser il y a quelques années. Je voulais devenir entraîneur-chef, et ça devenait une possibilité. J’avais passé le processus d'entrevue pour le poste il y a deux ans, et ça s’était super bien passé, a expliqué Jacob au sujet de son processus d'embauche, lundi, lors d'une visioconférence avec les médias.

Donc quand Pascal [Vincent] est parti, on a discuté, et c’était très organique.

Jacob en est à son deuxième passage avec le Rocket. Il s’était d'abord joint à l’équipe lavalloise lors de sa deuxième année d’existence (2018-2019 à 2020-2021).

J’ai fait tout ce que j’avais à faire au cours des années que j’ai passé avec l’organisation, a-t-il ajouté, confiant de sa nomination. J’ai été un bon soldat. Au quotidien, j’ai retourné toutes les pierres. Donc sans vouloir manquer de respect à personne, je savais que je serais fortement considéré pour le poste.

Le moment est bien choisi, compte tenu de ce qu’on a accompli au cours des deux dernières saisons. Notre travail à Laval consiste essentiellement à développer la prochaine génération de joueurs des Canadiens. Il y a donc un processus qu’on doit respecter. Même si ça peut nous coûter quelques points certains soirs, on doit être sur la même longueur d’onde et s’assurer que, lorsque le jeune arrive à Montréal, il n’a plus qu’à enfiler ses patins et faire ce qu’on attend de lui.

On a fait ça au cours des deux dernières années, et maintenant, c’est moi qui vais être aux commandes, appuyé par un excellent groupe de personnes.

Avant de faire le saut chez les professionnels en tant qu’entraîneur, Jacob a occupé le poste d’entraîneur adjoint pendant quatre saisons avec l’Armada de Blainville-Boisbriand, dans la LHJMQ. Il a également passé quatre saisons en tant qu’entraîneur adjoint pour l’équipe de l’Université McGill.

Avec le départ de Vincent et sa nomination à la tête de l’équipe, Jacob a indiqué qu’un poste d'entraîneur-adjoint serait désormais à remplir d’ici le début du camp d’entraînement, en septembre prochain.