C’est Martin St-Louis qui a le mieux résumé la situation à quelques heures du duel contre les Predators de Nashville jeudi soir.

Il faut que tu sois prêt tout le temps. Les choses changent vite, a laissé tomber le patron après l’entraînement très optionnel de sa bande en matinée.

St-Louis faisait alors référence à Jacob Fowler, qui obtiendra son premier départ de la saison face aux Preds, un premier depuis le 12 avril dernier dans la Ligue nationale. Il aurait tout aussi pu parler de Samuel Montembeault. Pour lui aussi, les choses changent vite.

Le portier québécois, après un été à ronger son frein et à se préparer pour relancer sa carrière, aurait été l’heureux élu pour défendre la cage tricolore, n’eut été son petit accident à l’entraînement mercredi.

Une chute anodine, a précisé Phillip Danault. En le voyant quitter la glace, Montembeault semblait furieux, probablement trop conscient de la chance qui venait de lui glisser entre les doigts.

Il a travaillé fort, il encourageait en séries l’an dernier. Il connaissait la situation, mais il était positif. C’est une grosse partie de l’équipe malgré tout, même quand il n’est pas dans la formation. Il avait sa chance [jeudi] soir, a lancé le Victoriavillois de 33 ans.

Il était encore positif malgré tout. Ça en dit long. Son attitude est exemplaire. C’est sûr qu’il est déçu, mais il travaille fort. Il ne mérite pas cette petite blessure […]. Je ne suis pas inquiet qu’il va se remettre sur pied et revenir en force, a ajouté Danault.

Montembeault a passé des examens mercredi, a expliqué la porte-parole du CH, et rencontrera les médecins en soirée pour déterminer la suite des choses.

En attendant, le malheur de l’un fait le bonheur de l’autre. En deux matchs, à Laval, Fowler a donné 3 buts sur 55 tirs pour maintenir un taux d’efficacité de ,945 et une moyenne de buts accordés de 1,53.

On sait qu’il est capable de jouer dans la ligue ici. C’est de lui donner une occasion de jouer dès ce soir. C’est quasiment le meilleur scénario pour un joueur qui se fait rappeler. Il entre dans la bataille tout de suite.

Le fait que Dobes ait cédé 11 fois à ses deux derniers matchs a peut-être joué sur la décision de l’entraîneur, qui sait. Il n’est évidemment pas l’unique responsable de ces tristes chiffres, mais n’a certainement pas colmaté les brèches ouvertes par ses coéquipiers.

Une rotation prévisible

Ce n’était qu’une question de temps avant que les jeunes Florian Xhekaj et Adam Engström sautent à leur tour dans la mêlée. Le directeur général Kent Hughes avait été clair à ce sujet lors de sa rencontre avec Radio-Canada Sports la semaine dernière.

Xhekaj a brisé la glace contre les Hurricanes mardi, un départ probablement devancé par la blessure d’Ivan Demidov. Ça n’a d’ailleurs pas été de tout repos pour la jeune recrue face aux champions de la Coupe Stanley.

Contre les Predators, ce sera le tour d’Engström qui prendra la place de Jayden Struble.

Ce n’est pas une décision facile. Struble est un défenseur de la Ligue nationale, [Arber] Xhekaj est un défenseur de la Ligue nationale, mais on ne peut pas laisser Adam dans les estrades trop longtemps non plus. Struble, il n’y a pas vraiment de raison. Il y en a un qui doit sortir. On sort Struble ce soir et on verra, a lindiqué St-Louis.

Engström a affirmé vouloir apporter de la stabilité à la brigade défensive, pas exactement le mot qui vient en tête quand on pense à la prestation de ladite brigade depuis le début de la saison dans ce court échantillon de trois matchs.

Tu veux être un joueur partant dans la LNH, mais il faut bien commencer quelque part. Je me sens bien, j’ai eu une bonne préparation. Je suis prêt, a assuré le défenseur suédois.

Qu’on se le tienne pour dit.

Formation projetée du CH :

Attaquants

• Caufield-Suzuki-Kreider
• Slafkovsky-Newhook-Dach
• Texier-Danault-Bolduc
• Xhekaj-Evans-Anderson

Défenseurs

• Matheson-Dobson
• Hutson-Carrier
• Xhekaj-Engström

Gardiens

• Fowler
• Dobes