Des groupes d'amateurs de soccer du monde entier ont lancé jeudi une pétition demandant la démission du président de la FIFA Gianni Infantino, après qu’il a tenté de vendre les futurs bénéfices de la Coupe du monde à des investisseurs privés.

La pétition, accompagnée du mot-clic #InfantinOut, demande également que la FIFA soit réformée afin que la débâcle actuelle ne puisse plus jamais se reproduire.

La tentative honteuse d’un seul individu – le président de la FIFA lui-même – d'offrir la Coupe du monde à des investisseurs privés a révélé au grand jour une trahison que le soccer n’oubliera jamais, peut-on lire dans la pétition à propos du projet de scission commerciale d’Infantino, qu’il a abandonné face au tollé.

Parmi ces groupes de partisans figurent Football Supporters Europe, Football Supporters Africa et, en Amérique du Nord, l'Independent Supporters Council, ainsi qu’une quarantaine de groupes nationaux de partisans.

Infantino a résisté aux appels lui demandant de quitter ses fonctions, bien que l’UEFA, l’instance dirigeante du soccer européen, ait déclaré ne plus avoir confiance en lui. Il a également été critiqué par les dirigeants de la CONCACAF (Amérique du Nord) et de la Confédération asiatique de soccer.

Gianni Infantino a fait preuve d’un profond échec en matière de leadership, incompatible avec une gouvernance démocratique, affirme la pétition des amateurs. La concentration du pouvoir autour de la présidence de la FIFA, combinée à un processus décisionnel opaque, à un clientélisme fondé sur le culte de la personnalité et à une absence totale de responsabilité, a détruit toute confiance restante dans l’instance dirigeante mondiale.

Pour la crédibilité de la FIFA, et pour l’avenir du soccer, il doit démissionner, ajoute-t-on dans la pétition.

Elle évoque également le soutien apporté par le passé par Infantino à des projets qui ont suscité la colère des amateurs, notamment le projet de Super Ligue européenne et sa volonté d’organiser la Coupe du monde tous les deux ans.