Matthew Brennan a confirmé son statut de sprinteur de référence de la Vuelta en signant sa quatrième victoire d'étape, mardi, alors que le coureur britannique de seulement 21 ans participe à son premier Grand Tour cycliste en carrière.

Brennan a été propulsé en tête du peloton à 100 mètres de l'arrivée grâce au travail irréprochable de Wout van Aert, son coéquipier chez Visma-Lease a Bike qui a déjà remporté deux étapes dans cette édition du Tour d'Espagne.

En franchissant la ligne d'arrivée, Brennan a levé la main droite, quatre doigts tendus vers le ciel, en signe de victoire. Bryan Coquard a terminé 2e et Vito Braet, 3e.

Van Aert s'est classé 6e, à l'issue d'une étape de 181 kilomètres disputée sous une chaleur torride, entre Cortegana et Palos de la Frontera.

Après 16 étapes, le meneur au classement général, Enric Mas, a conservé son avance de 2 min 6 s devant Félix Gall. Primoz Roglic suit en 3e position, avec quatre secondes de retard supplémentaires.

L'étape de mercredi se déroulera sur le plat vers Séville, avant un contre-la-montre de 32,5 km jeudi qui pourrait être décisif pour Roglic.

De son côté, le Québécois Hugo Houle (Alpecin-Premier Tech) a abandonné la Vuelta samedi en raison d’un épuisement physique. Il s’agissait du premier abandon de sa carrière sur un Grand Tour.

La Vuelta s'achèvera dimanche, à Grenade.