Evgeni Malkin a récolté 3 points en 6 matchs lors des dernières séries éliminatoires.

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Les Penguins ont prolongé le contrat d'Evgeni Malkin pour une saison, mardi, avec une valeur de 5,5 M $.

Malkin, qui aura 40 ans en août, aurait pu devenir joueur autonome le 1er juillet.

Le Russe avait maintenu pendant plus d'un an son souhait de rester à Pittsburgh, plutôt que de se retrouver sur le marché des joueurs autonomes pour la première fois de sa carrière.

Le directeur général Kyle Dubas a passé des mois à refuser de donner des précisions quant à la possibilité de conserver Malkin.

Bien qu'il ait manqué 20 matches en raison d'une blessure et cinq en lien à une suspension (mise en échec illégale), Malkin a récolté 19 buts et 61 points, en 56 matches de saison régulière.

Il a contribué au retour de Pittsburgh en séries, après trois ans d'absence.

Malkin, Sidney Crosby et Kris Letang ont tous un contrat pour la saison prochaine. 

Ils ont joué ensemble pendant 20 saisons, la plus longue période de l'histoire des sports professionnels majeurs nord-américains, pour trois coéquipiers. 

Malkin, deuxième choix au total en 2004, a remporté trois fois la Coupe Stanley sans oublier le trophée Hart en 2012, remis au joueur le plus utile de la LNH.

Avec 1407 points en carrière, Malkin est deuxième chez les Russes derrière Alexander Ovechkin, meilleur buteur de l'histoire de la LNH.