La Québécoise Magdeleine Vallières-Mill avait identifié la 5e étape du Tour de France, disputée mercredi, comme l'une de celles où elle voulait passer à l'attaque. La championne du monde sur route a été l'une des principales animatrices de la course, mais ce sont les favorites pour la victoire finale qui ont eu le meilleur.

Visiblement bien en jambes, la Québécoise a placé une accélération dans le col de Fontmartin, quatrième difficulté de cette étape de moyenne montagne entre Mâcon et Belleville-en-Beaujolais. Elle a été suivie par une autre Canadienne, Sarah Van Dam... et 17 autres coureuses. Une échappée massive qui n'a pas été en mesure d'obtenir plus de 2 minutes sur le peloton.

Les favorites se sont finalement fait face dans l'avant-dernière côte de la journée, le col de Durbize (3,7 km à 5,8 %, mais dont le dernier kilomètre était à plus de 9 %) sous une impulsion des coéquipiers de Demi Vollering, éventuelle vainqueure.

L'accélération brutale de l'équipe de la Néerlandaise a fait d'importants dommages, dont la Française Pauline Ferrand-Prévot, championne l'an dernier du Tour de France, qui a connu une autre mauvaise journée en terminant à deux minutes et demie de la vainqueure, perdant sans doute toute chance de réaliser le doublé le 9 août à Nice.

Menant la charge d'un groupe de plus en plus réduit, Vollering et la maillot jaune Marlen Reusser, gagnante du contre-la-montre mardi, ont fondu sur les restants de l'échappée, qu'elles ont avalé à 22 kilomètres de la ligne.

Dans la dernière côte du jour, le difficile Mont Brouilly (2,9 km à 7,9 %), une nouvelle accélération de Vollering a permis aux deux prétendantes au podium final de se détacher avec la Polonaise Katarzyna Niewiadoma-Phinney, championne en 2024 du Tour de France.

C'est finalement Vollering, elle-même titrée en 2023 au Tour de France, qui s'est imposée à la ligne après un sprint à trois démarré par Niewiadoma-Phinney.

La jeune Canadienne de 21 ans Isabella Holmgren a pris le 5e rang de l'étape dans un deuxième trio sur la route à 45 s de la tête. Holmgren est désormais 2e du classement des meilleures jeunes, derrière Antonia Niedermaier par 25 s qui a terminé 6e de l'étape.

Magdeleine Vallières-Mill a pour sa part été décrochée dans le mont Brouilly lors de l'accélération de Vollering et a terminé au 22e rang à 3 min 27 s.

Au classement général, Reuser conserve une priorité de 12 s sur Vollering et de 1 min 17 s sur Niewiadoma. Holmgren intègre le top 10 et pointe au 7e rang à 3 min 5 s de Reuser, alors que Vallières-Mill est 30e à 11 min 42 s.