Deux des plus « nouvelles » Roses de Montréal, Mimi Alidou et Amandine Pierre-Louis, ont foulé la pelouse du Stade Saputo il y a un peu plus d’un an. L’une représentait le Canada, l’autre représentait Haïti.

À l’hymne national, Amandine a vécu beaucoup d’émotions, et Mimi a dit qu’elle avait même vécu des émotions pour les Haïtiennes, parce qu’une grosse communauté était là, raconte Mégane Sauvé, rencontrée après l’entraînement de mercredi.

Or, il y a une troisième Rose qui ne sera pas en terrain inconnu, samedi, quand les Montréalaises recevront les Tides d’Halifax au Stade Saputo : Mégane Sauvé, la petite cachottière, qui a déjà joué un mini-match à la pause d’une rencontre de l’Impact, à l’époque de la deuxième division.

Papa Pierre, en plus de ses responsabilités de parent, était l’entraîneur de sa fille au FC St-Hyacinthe. Il avait tenté sa chance lors d’un concours. À l’enjeu : une loge au Stade Saputo, une place pour chaque jeune athlète dans la haie d’honneur à l’entrée des joueurs, puis ce mini-match.

De son côté, Charlotte Bilbault, on le présume, rêvait du Stade de France.

Mégane Sauvé et les autres Québécoises des Roses pourront cocher une grosse case de leur plan de carrière ce samedi, dans le stade de la principale équipe masculine de la province, où elles visent le record d’assistance de la Super Ligue du Nord (SLN), établi le 16 avril quand leur équipe a vaincu l’AFC Toronto 1-0 devant 14 518 spectateurs aux abords du lac Ontario.

C’est une occasion qu’on attend depuis longtemps au Québec, et nos filles travaillent fort pour avoir la possibilité de jouer des matchs comme ça, devant des foules comme ça, sur de beaux terrains comme ça, souligne Maryse Bard-Martel, entraîneuse-chef par intérim. On veut être capables de s’adapter, de rester concentrées sur la tâche. Un des messages que j’aurai pour les filles, c’est qu’elles méritent ces moments-là, qu’elles ont travaillé toute leur vie pour ces moments-là. Il faut en profiter au jour J.

Les Québécois aiment le foot. Les femmes savent jouer au foot et donner un bon spectacle avec de belles émotions.

L’arrière centrale Stéphanie Hill a galéré pour avoir une chance de jouer au Stade Saputo. Disparue des terrains depuis la mi-juin en raison d’une désagréable blessure au dos, elle a mis tous les efforts possibles pour retrouver la forme à temps pour ce grand rendez-vous de la saison.

L’histoire ne dit pas si elle jouera bel et bien dans ce stade qui représente vraiment Montréal, mais Hill a participé à l’entraînement dans son intégralité mercredi, et son entraîneuse garde espoir que sa no 4, membre des étoiles de la SLN l’an dernier, puisse être convoquée.

Le soccer féminin grandit énormément, rappelle Hill. Il y a beaucoup de talent. Venez nous voir, venez nous encourager. On a besoin du soutien. Ça crée un gros engouement. Ça nous motive. Ça nous pousse. Le soccer féminin au Canada vaut la peine. On est très contentes d’en faire partie.

Stéphanie Hill (à gauche) n'a pu jouer que sept matchs jusqu'ici cette saison en raison d'une blessure.

Photo : Minas Panagiotakis

Hill en conviendra, le terrain synthétique du Stade Boréale n’est sans doute pas l’idéal pour se remettre d’une blessure, ce qui rend encore plus douce l’expérience du Stade Saputo et de sa pelouse – un beau, beau gazon, dit-elle, quand elle n’est pas en train de rire quand on lui parle des rebonds du ballon dans le domicile permanent des Roses.

S’adapter à la surface, les Roses connaissent, souligne Maryse Bard-Martel.

Ce qui est unique à notre ligue, c’est que les surfaces sont différentes partout où l’on va, précise-t-elle. Dans un coin du pays, c’est du gazon un petit peu plus long. Ailleurs, c’est un peu plus court. Ça peut être un synthétique un peu différent des autres. On est dans l’adaptation, et on va aller chercher le meilleur des filles dans ces conditions-là.

Les joueuses s’adaptent, et elles ne seront pas les seules.

Avec la famille, les abonnés de saison, Pierre a gagné une table pour être aux abords du terrain, révèle Mégane Sauvé. Mais il préfère quand même être dans les estrades pour emmener la foule avec lui. Il gagne des concours, écoute!

Le match entre les Roses de Montréal et les Tides d’Halifax au Stade Saputo sera présenté en direct dès 14 h (HAE) sur ICI Télé et ICI TOU.TV.