Le Tempo de Toronto est passé tout près de réussir son baptême à domicile dans la WNBA, vendredi soir, mais les Mystics de Washington ont finalement eu le dernier mot.

Shakira Austin a réussi quatre lancers francs dans les derniers instants de la rencontre, et les Mystics de Washington ont tenu bon pour l’emporter 68-65, gâchant ainsi le premier match du Tempo devant ses partisans.

Sonia Citron a inscrit 26 points, Austin a ajouté 18 points et 11 rebonds, tandis que Kiki Iriafen a récolté 12 points et 16 rebonds pour les Mystics. Austin a d’abord donné les devants 66-65 à Washington grâce à deux lancers francs avec 18 secondes à faire, avant d’en ajouter deux autres avec 11 secondes restantes.

Marina Mabrey a marqué 27 points et Brittney Sykes en a ajouté 14, mais le Tempo n’a pas été en mesure de surmonter ses difficultés offensives. Toronto n’a réussi que 5 de ses 25 tirs de trois points et a terminé le match avec un dossier de 17 en 63 au total.

Kiki Iriafen (au centre) a récolté 12 points et 16 rebonds pour les Mystics de Washington face au Tempo de Toronto.

Photo : Getty Images / Michael Chisholm

Sykes a réussi le premier panier du match pour Toronto, procurant ainsi les tout premiers points de l’histoire au club d’expansion. Elle a toutefois raté un tir de trois points qui aurait permis au Tempo de prendre les devants avec 14 secondes à jouer.

Après un panier en pénétration de Cassandre Prosper pour ouvrir la marque du côté de Washington, la foule de 8210 spectateurs a explosé lorsque Sykes a réussi le tout premier tir de l’histoire du Tempo, un tir en suspension à partir de la ligne des lancers francs.

Le nouveau président des Mavericks de Dallas et ancien dirigeant des Raptors de Toronto, Masai Ujiri, qui fait partie du groupe de propriétaires du Tempo, était présent pour l'occasion.

Les joueurs actuels des Raptors Immanuel Quickley et Sandro Mamukelashvili, l’ancien des Raptors Serge Ibaka ainsi que la vedette canadienne du soccer Christine Sinclair étaient également sur place.

Les partisans ont chanté en chœur une chanson de la vedette canadienne de musique country Shania Twain lors d’une séquence karaoké présentée à l’écran géant au quatrième quart.