La reprise des activités de la MLS s’est déroulée sans tambour ni trompette jeudi soir au Stade Saputo. Le CF Montréal et le Toronto FC ont dû se contenter d’un maigre point au terme d’un match nul insipide de 0-0.

La piètre qualité du spectacle s'explique en partie par le fait qu'il s'agissait du premier match de la MLS depuis la fin mai en raison de la pause provoquée par la Coupe du monde de soccer, qui tire à sa fin.

La rouille s'est particulièrement fait sentir chez les Torontois, qui n'ont joué aucun match compétitif depuis, contrairement aux Montréalais, qui ont pu se faire les dents en quarts de finale du Championnat canadien.

Le Bleu-blanc-noir s’est montré plus dangereux que son plus grand rival, mais il a aussi cruellement manqué de créativité dans le dernier tiers.

On était bien en termes de quantité d'occasions offensives, mais pas du tout en qualité, et ça nous coûte deux points. On manque encore un peu de courage pour casser les lignes, a analysé l'entraîneur-chef Philippe Eullaffroy en conférence de presse.

On voulait gagner, on sent qu’on méritait mieux, et on est déçus du résultat, a pour sa part confié l'ailier Hennadii Synchuk.

Les favoris de la foule n'avaient pourtant pas eu à patienter bien longtemps pour se créer une première occasion de marquer. Il n’y avait que quelques secondes d’écoulées lorsque Synchuk a forcé le gardien Luka Gavran à effectuer une parade au sol.

L’ailier ukrainien a ensuite obtenu une occasion en or d’ouvrir la marque à la 10e minute de jeu, mais sa frappe du pied droit a tout juste raté le cadre.

Le reste de la première mi-temps a été plutôt tranquille, alors que les joueurs des deux équipes ont été incapables de réellement menacer l'adversaire.

À la reprise, les partisans présents dans les gradins ont eu droit à du pareil au même pendant une autre vingtaine de minutes, jusqu’à ce que Synchuk, encore lui, réussisse une belle percée dans la défense torontoise qui a finalement abouti en coup de pied de coin.

J’ai essayé d’être dangereux dans mon couloir. Je n’ai pas marqué, mais j’espère que ça viendra, j’espère que c’est parce que j’en gardais pour le prochain match, a expliqué celui qui a été élu homme du match.

L’attaquant Daniel Rios a lui aussi pu tenter sa chance avec un tir tout juste à l’extérieur de la surface de réparation à la 77e minute, avant de céder sa place au jeune Owen Graham-Roache.

La deuxième mi-temps était un peu plus décousue, mais ils n’ont pas cadré une frappe, donc il faut aussi voir les points positifs sur le plan défensif, a souligné Eullaffroy.

Il est à noter que le CF Montréal était privé des services de l’attaquant Prince Owusu, suspendu en raison d’une accumulation de cartons jaunes, et de l’ailier Wiki Carmona, blessé à un genou.

Par ailleurs, le milieu de terrain Daniel Pereira a effectué ses débuts avec le onze montréalais à la 59e minute, en remplacement du capitaine Samuel Piette. Acquis de l'Austin FC au début de juillet, le Vénézuélien de 26 ans a été assez discret, outre le fait qu’il a écopé d’un carton jaune pour une faute en apparence anodine.

Les hommes de Philippe Eullaffroy auront l'occasion de retrouver le chemin de la victoire mercredi prochain sur la pelouse du Nashville SC.