Le jeune Espagnol Rafael Jodar, 29e mondial, a battu dimanche son compatriote Pablo Carreno (89e) pour s'offrir un premier quart de finale en grand chelem à 19 ans.

Très régulier depuis le début de la saison sur terre battue, il a atteint au moins les quarts de finale de tous les tournois qu'il a disputés, Jodar s'est imposé 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 contre son aîné (34 ans) sur le court Suzanne-Lenglen, arrosé par quelques gouttes de pluie dans la dernière manche.

Le Madrilène, vainqueur de son premier titre sur le circuit principal début avril à l'ATP 250 de Marrakech, a ainsi enchaîné une deuxième victoire en cinq manches.

Il affrontera au prochain tour le no 3 mondial Alexander Zverev, joueur le mieux classé encore en lice.

Pablo et moi sommes de bons amis, on s'entraîne parfois ensemble quand on est en Espagne, a affirmé Jodar dans son entrevue d'après-match.

Je suis super content d'avoir gagné, a-t-il soufflé, lui qui dispute seulement son deuxième tableau final en grand chelem après avoir perdu au deuxième tour des Internationaux d'Australie en janvier.

Chaudement encouragé tout au long du match par des Vamos Rafa qui rappelaient la grande époque de l'ogre de l'ocre Rafael Nadal (14 titres à Roland-Garros), le jeune Espagnol a conclu son discours en remerciant le public parisien.

Je ne sais pas si on est en France ou en Espagne, a souri Jodar, avant de revenir sur la victoire du Paris Saint-Germain contre Arsenal, samedi soir en finale de Ligue des champions : Bravo aux fans du PSG, c'est plus que mérité!, a-t-il conclu.

En battant Carreno, Jodar a signé sa 19e victoire de la saison sur terre battue et supplanté le no 1 mondial Jannik Sinner (18 succès), éliminé dès le deuxième tour à Paris.