Leylah Annie Fernandez s'est inclinée en trois manches de 6-1, 1-6 et 6-4 devant Jelena Ostapenko en huitièmes de finale du tournoi de Wuhan, jeudi.

La 25e raquette mondiale a baissé pavillon au bout d'un duel en dents de scie qui a duré 1 heure et 56 minutes sur le ciment chinois. La Lettone a du même coup porté sa fiche à 2-0 contre la gauchère, après l'avoir battue au premier tour de Wimbledon en 2021.

La Lavalloise de 24 ans a réussi 18 coups gagnants, contre 26 pour sa rivale, et 5 as, mais elle a également commis 18 fautes directes et 7 doubles fautes pendant cet affrontement où le vent a changé de côté à plusieurs reprises.

Fernandez est néanmoins parvenue à enregistrer quatre bris en six occasions. Elle a cependant été bien trop généreuse envers la championne des Internationaux de France en 2017, lui cédant son service 5 fois en 17 occasions.

Ostapenko, 34e à la WTA, affrontera en quarts de finale la Russe Diana Shnaider, 11e tête de série, qui a vaincu la Tchèque Karolina Muchova (no 6) 7-5 et 6-3.

La Canadienne Gabriela Dabrowski et la Brésilienne Luisa Stefani ont réussi leur entrée en scène dans le tableau de double. Les favorites du tournoi ont facilement éliminé la Norvégienne Ulrikke Eikeri et l'Américaine Quinn Gleason en deux manches de 6-1 et 6-3 en huitièmes de finale.

Le tandem canado-brésilien croisera le fer en quarts de finale avec l'Estonienne Ingrid Neel et la Mexicaine Giuliana Olmos, tombeuses de la Hongroise Fanny Stollar et de la Taïwanaise Fang Hsien Wu en trois manches de 6-4, 6-7 (5) et 10-6.

Par ailleurs, Elina Svitolina, cinquième tête de série, a ravi le service de Guo Hanyu dès le premier jeu et lors du dernier de leur match des huitièmes de finale, et elle s'est imposée 6-1, 6-4 face à la Chinoise, qui avait obtenu une invitation des organisateurs.

Svitolina s'était inclinée en quarts de finale à Pékin la semaine dernière devant Zheng Qinwen, éventuelle championne du tournoi.

Guo avait remporté la première victoire de sa carrière face à une joueuse du top 20 lors du premier tour à Wuhan, après avoir effacé un retard de 1-6 et 0-4 et avoir sauvé trois balles de match lors du bris d'égalité de la deuxième manche avant de renverser Sorana Cirstea, 12e tête de série, en trois manches de 1-6, 7-6 (8/6) et 7-5.

Mercredi, la favorite du tournoi, Aryna Sabalenka, et la deuxième tête de série, Jessica Pegula, ont toutes deux perdu leur match du deuxième tour. Il s’agissait de la deuxième défaite de suite de la Bélarusse, qui avait perdu contre Nikola Bartunkova au troisième tour dans la capitale chinoise la semaine dernière et qui avait bénéficié d’un laissez-passer pour le deuxième tour à Wuhan.

Pour sa part, la Polonaise Iga Swiatek, septième tête de série, a disposé de l'Américaine Ashlyn Krueger 6-1, 6-4 en huitièmes de finale.