Elina Svitolina a remporté samedi le tournoi de Rome, et ce, pour une troisième fois. Ce triomphe, huit ans après son précédent titre au Foro Italico, confirme son retour au premier plan à 31 ans, trois ans et demi après avoir donné naissance à sa fille.

Déjà sacrée sur la terre battue romaine en 2017 et 2018, Svitolina y a de nouveau triomphé en battant en finale l'Américaine Coco Gauff (4e) en trois manches de 6-4, 6-7 (3/7) et 6-2, au terme de 2 h 49 min de jeu.

L'Ukrainienne a pourtant amorcé sa sixième finale dans un tournoi WTA 1000 en perdant d'entrée son service. Menée 4-2, elle a renversé la vapeur quand Gauff a perdu pied au service.

Svitolina a enchaîné quatre jeux pour empocher la première manche en 60 minutes après une double faute de son adversaire qui, de colère, s'est frappé la tête avec le tamis de sa raquette.

Dans le second engagement, Gauff, 22 ans, a été la première à réaliser le bris pour mener 6-5 et a servi pour la manche, mais Svitolina lui a aussitôt rendu la pareille. L'Américaine a ensuite fait cavalière seule dans le jeu décisif pour égaliser.

Dans la manche finale, Svitolina s'est vite détachée et a décroché son 20e titre à sa troisième balle de match.

Ce sacre, le cinquième en tournoi WTA 1000, les tournois les plus importants après ceux du grand chelem, a une saveur particulière pour celle qui partage la vie du Français Gaël Monfils : il est le plus important de sa deuxième carrière, celle amorcée après la naissance de leur fille en octobre 2022.

Si elle avait remporté depuis son retour sur le circuit trois titres (des WTA 250 à Strasbourg en 2023, à Rouen en 2025 et à Auckland cette année), aucun n'avait le prestige de Rome, ni son plateau qui a obligé Svitolina à se débarrasser de la Kazakhe Elena Rybakina en quarts de finale, de la Polonaise Iga Swiatek en demi-finales et de Gauff en finale, respectivement no 2, no 3 et no 4 mondiales.

Grâce à ce succès, elle abordera Roland-Garros au 7e rang mondial, avec l'espoir de faire exploser son plafond de verre des quarts de finale dans le rendez-vous parisien.

Tenante du titre à Roland-Garros, Gauff est toujours en quête d'un résultat de référence en 2026.

Elle a certes disputé deux finales (Miami et Rome) depuis janvier, mais elle reste en quête de son premier titre de l'année et a échoué pour la deuxième année d'affilée en finale à Rome, pénalisée par sa fragilité au service (7 doubles fautes, 63 % de premières balles).